膨润土在复合肥料中的作用：
肥料调理剂：在肥料的生产中，根据肥料本身的性质不同，加入少量的膨润土，可以降低肥料的含水量，防止肥料结块，使其保持良好的松散性，并提高肥料的颗粒度，有利于肥料的运输、保存和使用。膨润土除了用于固体肥料外，还可作为悬液肥料的调理剂。悬液肥料具有很多优点，如储存、运输和施肥过程易机械化，可与农药、除草剂和微量元素混合使用，并且数量和组合容易调节等。在发达国家和一些发展中国家应用较多。悬液肥料必须加入悬浮剂才能保持其稳定。
肥料的载体：膨润土作肥料调节剂也起到部分载体作用。膨润土作载体可以改善肥料的物理性状，增加肥料在运输、储存过程中的稳定性，膨润土还有固氮、固钾和固定有机物的作用，它可以减少肥料在土壤中的损失，控制肥料中养分的释放，提高肥料的利用率，达到促进农作物增产的效果。缓释肥料具有省工、安全、长效的功能。膨润土作载体的缓释肥料具有以下特点：①增强抗压强度，减少氮素挥发；②控制肥料中氮的释放；③增加作物产量。
肥料的造粒：膨润土经过脱水、调配、研磨等加工后作复合肥造粒剂。用于复合肥造粒，具有造粒速度快、成球率高,颗粒均匀，表面光滑、颗粒强度高、肥料水溶性好等特点，从而节约了生产成本. 
土壤改良剂：膨润土施入土壤后，能吸水膨胀，改变土壤中固体、液体、气体的比例，使土壤结构疏松、起到改善土壤物理性状的作用，使土壤保水、保肥又不污染土壤环境，在干旱地区是极为有效的土壤改良剂。膨润土具有较高的阳离子交换量、较强的保水能力及良好的黏结性，阳离子交换量是土壤保肥供肥的一个重要指标。膨润土用于改良土壤，除了具有较强的保肥保水性能外，它还可以增强土壤的缓冲能力，吸附土壤中的有害元素。