石油焦是石油经过蒸馏后，轻重质油进行分离，其中重质油再在500~550℃的高温下发生裂解焦化，最后生成的一种黑色固体焦炭物。石油焦大多是黑色或暗灰色，形状并不规则，上面有众多椭圆形的气孔，是一种无定型炭。

石油焦的孔隙度和密度，决定了它的物理性质，主要表现为反应能力和热物理性；石油焦的挥发物和矿物杂质如硫、金属化合物等，决定了其化学性质；而石油焦的机械性质如硬度、强度和耐磨性等，主要受颗粒组成和加工、运输、堆放等影响。

石油焦的四大分类

1、按焦化方法：可分为平炉焦、釜式焦、延迟焦、流化焦，目前国内主要生产延迟焦；

2、按热处理温度：可分为生焦和煅烧焦，生焦含有大量挥发分，机械强度较低，煅烧焦是生焦再煅烧所得，机械强度较高；

3、按硫分高低：可分为高硫焦、中硫焦和低硫焦，主要由原料的含硫量所决定，硫含量越高，石油焦质量越低。国内对石油焦的质量标准具体如下：1号焦：A焦硫分≤0.5%；B焦硫分≤0.8%2号焦：A焦硫分≤1.0%；B焦硫分≤1.5%3号焦：A焦硫分≤2.0%；B焦硫分≤3.0%；

4、按外观和性能：可分为海绵状焦、蜂窝状焦和针状焦针状焦：又称优质焦，有明显的针状结构和纤维纹理，主要是由芳烃含量高、非烃杂质含量较少的渣油制得。海绵焦：又称普通焦，含硫高，含水率高，表面比较粗糙，价格也相对较高。蜂窝状焦：形状呈圆球形，直径一般在0.6~30mm，含水率较低，一般是由高硫高沥青质渣油生产。

石油焦的主要用途

1、就世界范围而言，石油焦最主要的应用领域是水泥行业，大概占到40%的市场份额；其次是占22%市场份额的预焙阳极或石墨电极生产；

2、低硫、优质的煅烧焦，比如针状焦，可以用来制造石墨电极和特种碳素制品，或者用作炼钢行业的重要材料；

3、中硫、普通的煅烧焦，一般用来炼铝；

4、高硫、普通的生焦，主要用于化工生产，如制造电石、碳化硅等，或者当做燃料用于金属铸造、玻璃厂等。

国内目前生产的石油焦大部分属于低硫焦，主要用于炼铝、制造石墨和碳素制品，随着经济的飞速发展和环保政策的日益严格，低硫焦的需求量逐渐增加，而高硫焦的使用则会受到较大限制。未来的趋势，将是低硫焦紧俏而高硫焦过剩。