旋片泵工作原理是通过体积减少来增加压力。在圆柱壳体中叶轮偏心放置，以便它在顶部时和气缸几乎接触。旋片（也称为叶片）安装在叶轮槽中。当转子开始转动时，离心力使叶片甩出，沿气缸内表面滑动。这样两个叶片之间形成隔室，旋转时空气量不断变化。空气从入口进入隔室，直到后部的叶片达到入口的远端。这时隔室内的空气量达到较大。然后隔室远离入口，它的体积越来越小，从而压缩空气，使压力上升。这个过程一直持续到隔室中的压力超过压力室中的压力，然后压缩空气从出口排出。